La battaglia di Parsano del 1460 a Sorrento

23 febbraio 2026 | 10:15

Lucio Esposito

Sorrento celebra la sua storia: presentato il nuovo numero de “La Terra delle Sirene”

Nella suggestiva cornice del salone di Villa Fiorentino, lo scorso domenica 22 febbraio, si è tenuto un appuntamento di grande rilievo per la cultura e la storiografia locale: la presentazione del numero 44 della prestigiosa rivista “La Terra delle Sirene”.

L’evento, organizzato dal Centro di Studi e Ricerche “Bartolommeo Capasso” in collaborazione con la Fondazione Sorrento, ha visto la partecipazione di un pubblico attento e appassionato, desideroso di approfondire le radici storiche della penisola.

Sommario

Vincenzo Russo La Chiesa sorrentina e la sua cattedrale dall’Alto Medioevo al Cinquecento
Alessandra Cacace Il restauro dei pilastrini medioevali del palazzo arcivescovile di Sorrento
Enzo Puglia L’amore spiegato a una fanciulla ingenua in un graffito pompeiano (CIL IV 5296)
Pasquale Vanacore S. Maria del Lauro di Meta: ipotesi sul mito di fondazione
Francesco Sepe Gli avvenimenti in penisola sorrentina durante la guerra di Napoli (1458-1465)
Stefano De Mieri Girolamo Imperato nella chiesa di S. Maria della Sanità a Massa Lubrense
Gordon M. Poole Il soggiorno di Robert Browning a Piano di Sorrento. Illazioni arbitrarie in un articolo comparso su Victorian Studies»
Angelo Russi Un amore nato a Sorrento. I primi approcci tra Julius Beloch e Bella Bailey nel 1873. Appunti dal loro Carteggio medito
Maria Pia Giordani Il “Tempio del Tasso”. Una ricognizione di libri tassiani andati perduti nella Sorrento degli anni Settanta
Le attività del Centro B. Capasso

Tanti anni fa… Storia, folklore, curiosità della penisola sorrentina (a cura di Antonino Del Duca)

Un viaggio nel tempo con Francesco Sepe

Il cuore pulsante della serata è stato l’intervento di Francesco Sepe, che ha trasportato i presenti indietro di secoli con una relazione dal titolo: “La penisola sorrentina durante la Guerra di Napoli (1458-1465)”.

Sepe ha illustrato con precisione un periodo cruciale e turbolento per il Mezzogiorno d’Italia, focalizzandosi su come il territorio sorrentino abbia vissuto e reagito ai conflitti dinastici e alle tensioni militari di quegli anni. Un’analisi che non solo arricchisce il bagaglio di conoscenze storiche della comunità, ma sottolinea l’importanza strategica che Sorrento ha sempre rivestito nel panorama del Regno di Napoli.

Il ruolo della rivista e delle istituzioni

La rivista “La Terra delle Sirene”, arrivata alla sua quarantaquattresima edizione, si conferma uno strumento indispensabile per la conservazione della memoria storica del territorio. Il Presidente del Centro “B. Capasso”, Enzo Puglia, e l’Amministratore Delegato della Fondazione Sorrento, Gaetano Milano, hanno espresso grande soddisfazione per la continuità di questo progetto editoriale, che continua a dare voce a ricercatori e studiosi di alto profilo.

L’incontro è stato anche l’occasione per ribadire quanto sia fondamentale la sinergia tra le istituzioni culturali e la cittadinanza. La numerosa affluenza ha dimostrato che l’identità sorrentina è viva e desiderosa di conoscersi meglio attraverso lo studio del passato.

L’invito rivolto alla cittadinanza è stato accolto con entusiasmo, segnando un altro punto a favore della divulgazione storica di qualità in Penisola Sorrentina.

Sorrento tra torri, valloni e conflitti: il racconto di Francesco Sepe alla presentazione de “La Terra delle Sirene”

In un’aula affollata a Villa Fiorentino, lo studioso Francesco Sepe ha offerto una lezione magistrale sulla storia difensiva e politica di Sorrento nel XV secolo. Il suo intervento, fulcro della presentazione del nuovo numero della rivista curata dal Centro “B. Capasso”, ha gettato luce su un periodo turbolento ma fondamentale: la Prima Guerra dei Baroni (1458-1465).

La Sorrento medievale: una fortezza naturale

Sepe ha iniziato il suo racconto partendo dalla morfologia stessa della città. Sorrento non era solo difesa da mura, ma protetta da un sistema naturale di valloni formati da torrenti millenari. Il relatore ha spiegato come la città fosse “naturalmente protetta” su più lati da profondi dirupi, con l’unico vero punto di accesso vulnerabile situato verso la zona di Parsano.

Un punto cruciale del discorso ha riguardato la distinzione tra le mura che vediamo oggi e quelle dell’epoca:

Mura Vicereali: Quelle attualmente visibili, costruite dopo il 1558 per difendersi dalle incursioni turche.
Mura Medievali: Le fortificazioni oggetto dell’intervento di Sepe, caratterizzate da cortine meno imponenti, torri quadrate e porte strategiche (come la Porta del Piano e la Porta di Massa).

Il Castello scomparso e le antiche porte

Particolare emozione ha suscitato la rievocazione del Castello di Sorrento, costruito all’epoca di Re Manfredi e purtroppo demolito nel 1844. Attraverso immagini d’epoca e quadri, Sepe ha mostrato dove sorgeva la struttura e come si presentavano gli ingressi storici, come la Porta di Marina Grande (definita “preromana” per la sua antichissima origine) e quella di Marina Piccola, situata nei pressi della chiesa di Sant’Antonino.

La Guerra di Napoli e la sfida di Ferdinando I

Spostandosi sul piano politico, Sepe ha contestualizzato il periodo di crisi seguito alla morte di Alfonso I d’Aragona nel 1458. L’ascesa al trono del figlio Ferdinando I (Ferrante), considerato figlio naturale e quindi illegittimo da molti nobili, scatenò la rivolta dei baroni.

Questi ultimi, sostenuti inizialmente dal Papa, invitarono Giovanni d’Angiò (Duca di Lorena) a rivendicare il trono, dando il via a una guerra di successione che coinvolse l’intero Regno di Napoli. Sepe ha sottolineato come Sorrento, in quanto piazzaforte militare angioina e poi aragonese, si trovasse al centro di queste dinamiche di potere, tra assedi e strategie difensive.

L’intervento si è concluso con l’invito a riscoprire i dettagli inediti o poco noti di questa “guerra dei baroni” che ha segnato profondamente il destino della penisola. La ricerca di Sepe, pubblicata integralmente nel numero 44 di “La Terra delle Sirene”, si conferma un contributo essenziale per chiunque voglia comprendere come la configurazione attuale di Sorrento sia il risultato di secoli di conflitti e ingegno difensivo.

L’assedio di Sorrento del 1460: spie, armi antiche e una marcia forzata tra i monti

La narrazione di Francesco Sepe si è fatta ancora più incalzante nella seconda parte della presentazione, entrando nel vivo delle operazioni militari che nel giugno del 1460 videro Sorrento come protagonista di un drammatico assedio durante la Guerra di Napoli.

Diplomazia e tradimenti: la caduta dei casali

Il contesto descritto è quello di un regno in bancarotta, dove le fedeltà oscillavano a seconda dell’andamento delle battaglie. Mentre Sorrento restava ufficialmente aragonese sotto il capitano Antonio Carafa, il resto della penisola era ormai passato al fronte angioino. Sepe ha svelato dettagli intriganti sulle famiglie locali: gli Acciapaccia, influente casato filo-angioino, furono neutralizzati solo grazie a un’astuta mossa della regina, che riuscì a far imprigionare il capofamiglia Ladislao.

Lo sbarco alla Marina Grande e la scalata alle mura

Il momento critico avvenne intorno al 22 giugno 1460. Una flotta francese guidata dall’ammiraglio Giovanni Cossa sbarcò truppe armate alla Marina Grande. Sepe, analizzando la logistica dell’epoca, ha ipotizzato che gli invasori non abbiano attaccato direttamente la porta della Marina (troppo ben difesa), ma abbiano risalito un antico camminamento lungo il vallone per presentarsi di sorpresa davanti alla Porta di Parsano Nuovo. Questo era infatti l’unico punto in cui le mura potevano essere attaccate senza l’ostacolo naturale dei burroni.

La tecnologia militare del Quattrocento

Un passaggio affascinante dell’intervento ha riguardato le armi utilizzate. Sepe ha mostrato:

Lo Scoppetto: Una delle prime armi da fuoco portatili, attivata con una miccia (“mico”) a lenta combustione. Uno strumento pericoloso e impreciso, che segnava però l’inizio di una nuova era militare.
La Balestra: Arma ancora predominante, caricata con la forza del corpo e capace di scagliare non solo frecce, ma pesanti dardi chiamati “berrettoni”.

L’impresa eroica di Antonio Olzina

Con i passi montani bloccati dagli angioini, il re inviò in soccorso di Sorrento il conestabile Antonio Olzina con soli 100 uomini sceltissimi.

Olzina compì un’impresa leggendaria: per evitare le imboscate nei casali ormai ribelli, guidò i suoi soldati in una marcia segreta di 60 chilometri attraverso le creste dei monti Lattari,attuale sentiero degli dei, passando per le zone dell’attuale Arola e Santa Maria del Castello, per poi affacciarsi sopra Sorrento dai colli di Sant’Agata.

Da quella posizione privilegiata,Olzina poté osservare le truppe angioine intente a saccheggiare le campagne e a preparare l’assalto finale alle mura meridionali della città.

L’epilogo di un assedio: Sorrento salva e la memoria ritrovata

L’ultima parte del convegno a Villa Fiorentino ha svelato il risolutivo epilogo dell’assedio del 1460, un momento in cui il destino della Penisola Sorrentina è rimasto sospeso sul filo di una lama.

Il colpo di scena di Antonio Olzina

Dopo la faticosa marcia attraverso i monti, il conestabile Antonio Olzina non si limitò a osservare il nemico dall’alto. Francesco Sepe ha descritto con dovizia di particolari l’audace manovra finale: Olzina riuscì a far infiltrare i suoi 100 armati scelti all’interno delle mura di Sorrento, probabilmente passando per la zona collinare di Casarlano o attraverso accessi secondari meno sorvegliati.

L’arrivo di queste truppe fresche e altamente addestrate ribaltò completamente i rapporti di forza. Gli angioini, che credevano la città ormai prossima alla resa, si trovarono a dover fronteggiare una resistenza rinvigorita. La loro ritirata segnò la vittoria (seppur temporanea) della causa aragonese in una penisola quasi interamente ostile.

Il valore della ricerca storica

Nella fase conclusiva dell’incontro, il relatore ha sottolineato come questi eventi, sebbene lontani nel tempo, abbiano forgiato il carattere della città. La ricerca presentata nel numero 44 de “La Terra delle Sirene” non è solo un elenco di battaglie, ma uno studio sulle dinamiche sociali e urbanistiche: come le mura siano state modificate dai conflitti e come le grandi famiglie locali abbiano influenzato la politica del Regno.

Chiusura e ringraziamenti

L’evento si è concluso con i saluti istituzionali. Il presidente del Centro di Studi e Ricerche “Bartolommeo Capasso”, Enzo Puglia, ha lodato il rigore scientifico di Sepe, sottolineando che la rivista continua a essere “un faro di conoscenza per chi ama Sorrento” [10:45].

Il pubblico ha tributato un lungo applauso alla fine dell’esposizione, a testimonianza di quanto sia vivo l’interesse per la storia locale. La presentazione si è sciolta con l’invito ai presenti a sfogliare il nuovo volume, già diventato un punto di riferimento per la storiografia della Terra delle Sirene.

Sangue e Fuga a Porta Parsano: Il Miracolo Aragonese del 1460

La storiografia sorrentina si arricchisce di un capitolo epico: lo scontro fulmineo che decise le sorti della Penisola durante la Guerra tra Ferrante d’Aragona e Giovanni d’Angiò.

L’Uomo del Destino: Antonio Olzina

Il protagonista assoluto è Antonio Olzina, un condottiero di alto lignaggio, nipote del segretario reale e già temprato dalla prigionia dopo la battaglia navale di Ponza (1435). Mentre la cavalleria di Pandolfo Pandone batteva in ritirata a Nocera, impossibilitata a forzare i blocchi nemici, Olzina scelse l’impossibile: una marcia silenziosa attraverso i sentieri impervi di Garufolo e Fregonito, vie talmente scoscese che la memoria locale non ricordava vi fosse mai passato un esercito.

L’Impeto e il Furore a Parsano

Mentre gli Angioini erano concentrati a dare “battaglia” (l’assedio) alle mura medievali di Sorrento — diverse da quelle vicereali che vediamo oggi, più alte e dotate di torri squadrate — Olzina e i suoi 100 scelti piombarono loro alle spalle.

L’impatto fu devastante:

«N’andò lor sopra con tanto impeto e furore, che quasi tutti gli tagliò a pezzi e li ruppe, prese et messe in fuga»

Fu un combattimento breve ma violentissimo. La sorpresa fu totale: gli assedianti divennero improvvisamente prede.

La Fuga Disperata verso il Mare

Gli Angioini sopravvissuti, colti dal panico, cercarono di raggiungere la Marina Grande dove stazionava la flotta provenzale dell’Ammiraglio Giovanni Cossa. La ritirata si trasformò in tragedia:

L’uscita dei Sorrentini: Gli abitanti, vedendo i rinforzi di Olzina, spalancarono la Porta di Massa e uscirono in massa per sbarrare la strada ai fuggitivi.
I Dirupi: Molti soldati angioini, incalzati tra le mura e il mare, «si precipitarono per quei dirupi», morendo tra le rocce prima ancora di toccare l’acqua.
Il Caos all’imbarco: La calca alla Marina Grande fu tale che i fuggitivi quasi impedirono alle proprie navi di salpare; per poco i Sorrentini non riuscirono a catturare l’intera armata navale nemica.

Il Bottino e le Conseguenze

Olzina entrò trionfalmente in città portando con sé i trofei della vittoria:

200-300 prigionieri;
3 bandiere nemiche e 5 trombette;
Oltre 100 balestre e 200 lance.

Oltre la Battaglia: Il Ritorno all’Ordine

Nonostante l’eroismo di Sorrento, la guerra continuò: Olzina fu catturato poco dopo nella battaglia di Sarno, per poi tornare in Penisola nel 1461 per sottomettere Scala e assediare le roccaforti residue di Vico e Massa (tenute dai Correale).

Solo dopo la vittoria aragonese di Troia (1462), la Penisola tornò stabilmente sotto il controllo di Re Ferrante. L’ultima enclave angioina, Ischia, avrebbe resistito fino al 1465, segnando la fine definitiva del sogno provenzale nel Sud Italia.

Il “Dopo Parsano”: Un Destino tra Gloria e Prigionia

La vittoria di Olzina a Sorrento non fu la fine della guerra, ma un punto di svolta che permise alla città di rimanere l’ultimo baluardo aragonese in una penisola interamente ribelle.

1. Il Sacrificio di Olzina a Sarno

Dopo aver salvato Sorrento, il destino di Antonio Olzina prese una piega drammatica. Partecipò alla storica Battaglia di Sarno (7 luglio 1460), dove le forze di Re Ferrante subirono una pesante sconfitta. In quell’occasione, Olzina fu catturato dagli Angioini. Tuttavia, la sua tempra non si scalfì: una volta liberato, nel 1461, tornò immediatamente in Penisola Sorrentina per guidare la riconquista di Scala e partecipare agli assedi decisivi di Vico Equense e Massa Lubrense, ancora in mano ai ribelli.

2. La Resa dei Conti (1462-1465)

La geopolitica della zona cambiò drasticamente nel giro di pochi anni:

1462: Dopo la definitiva vittoria aragonese a Troia, il fronte angioino crollò. Tutti i centri della Penisola Sorrentina tornarono a giurare fedeltà a Re Ferrante.
L’Enclave di Ischia: Mentre Sorrento festeggiava, l’ultima resistenza angioina si concentrò su Ischia. Fu solo nel luglio 1465 che una potente flotta provenzale tentò l’ultima, disperata manovra per rompere il blocco navale e risollevare le sorti angioine, senza successo.

Sintesi delle Differenze Difensive: Medievale vs Vicereale

Un punto su cui Francesco Sepe ha insistito molto nelle sue slide è l’errore comune di confondere le mura attuali con quelle della battaglia:

Caratteristica	Murazione Medievale (1460)	Murazione Vicereale (Post-1558)
Profilo	Alte, sottili e perpendicolari	Basse, massicce e scarpate
Torri	Frequenti e squadrate (per il tiro piombante)	Bastioni angolati (per il tiro di fiancheggiamento)
Difesa	Basata su balestre e lance	Basata su artiglieria e cannoniere
Porte	Sovrastate da torri difensive	Protette da rivellini e controscarpe

L’eredità de “La Terra delle Sirene”

La presentazione del numero 44 della rivista si conferma dunque un atto di “resistenza culturale”. Raccontare oggi la battaglia di Porta Parsano significa non solo celebrare un successo militare, ma comprendere la stratificazione della nostra identità.

I documenti portati alla luce dal Centro “B. Capasso” dimostrano che la storia di Sorrento è scritta nelle sue pietre, nei suoi valloni e in quei sentieri “dove niuno se ricorda passero mai gente alcuna”, ma che hanno deciso il futuro di un regno.

Giovanni Antonio Summonte (Dell’historia di Napoli), costituisce la fonte primaria “classica” su cui si basa la storiografia di questo episodio.

Se il Summonte traccia le linee generali del fatto d’arme, è proprio qui che emerge il valore del lavoro di Francesco Sepe: egli ha saputo trasformare una cronaca d’epoca in una ricostruzione storica multidimensionale.

Ecco un confronto tra la narrazione del Summonte e l’approfondimento di Sepe:

La Cronaca di Summonte: Il Nucleo dell’Azione

Nel testo del Summonte leggiamo i fatti nudi e crudi:

Lo Sbarco: L’armata angioina sbarca a Sorrento sperando di far leva sull’antico legame della città con gli Angioini.
L’Intervento: Il Re manda Antonio Olzina con soldati a piedi.
La Sconfitta: I nemici, distratti dalla “preda” (saccheggio), vengono sorpresi e “tagliati a pezzi” dall’impeto di Olzina.
La Fuga Disperata: Il testo cita testualmente i nemici che «si precipitavano per quei balzi» e i marinai che non riuscivano ad alzare i ponti delle navi per la fretta.
Il Trionfo: L’Olzina entra a Sorrento carico di “spoglie e bottini”.

Il Valore Aggiunto di Francesco Sepe

Dove il Summonte si ferma, inizia l’analisi di Sepe, che aggiunge la “dovizia di particolari” necessaria a comprendere il come e il perché:

La Strategia del Territorio: Sepe non dice solo che Olzina arrivò, ma spiega che dovette passare per sentieri ignoti (Garufolo/Fregonito) perché i passi principali erano bloccati.
Archeologia Militare: Sepe chiarisce la dinamica dell’attacco alla Porta di Parsano Nuovo, spiegando perché tecnicamente quello fosse l’unico punto debole delle mura medievali (molto diverse da quelle vicereali descritte dal Summonte come se fossero contemporanee al lettore del ‘600).
Analisi Tecnica delle Armi: Mentre il Summonte parla genericamente di soldati, Sepe analizza l’uso di scoppetti e balestre, contestualizzando l’efficacia tattica dello scontro.
Contesto Politico Locale: Sepe approfondisce il ruolo delle famiglie sorrentine (come gli Acciapaccia e i Correale) e il tradimento dei castellani vicini, elementi che nel Summonte restano sullo sfondo.

In Sintesi

Mentre il Summonte ci ha tramandato la notizia della vittoria di Olzina, Francesco Sepe ci ha restituito il film della battaglia, permettendoci di visualizzare l’impeto dell’attacco alle spalle dei nemici proprio mentre questi erano convinti di aver ormai piegato la resistenza di Sorrento.

Senza il rigore della ricerca di Sepe, le parole del Summonte resterebbero una suggestiva pagina di cronaca antica; grazie a questo studio, diventano un tassello fondamentale della storia urbana e militare della Penisola.