Praiano. Addio Maestro. Pasquale Aiello insegnerà Aikido fra gli angeli

Praiano ( Salerno ) . Una notizia che ci ha lasciato senza parole dalla cittadina della Costiera amalfitana. Il Maestro Pasquale Aiello , uomo buono, puro e genuino, lascia la vita terrena nella cittadina della Costa d’ Amalfi per raggiungere il cielo, li dove continuerà a insegnare l’Aikido fra gli angeli .  Di lui ricordiamo il sorriso e la saggezza, i consigli, la delicatezza d’animo e la determinazione del maestro. Leggiadro come un grande maestro ha lasciato questa terra e le sue sofferenze in punta di piedi raggiungendo un suo pezzo di cuore

Non riusciamo ad esprimere parole, lo ricordiamo con un pezzo di Simone Chierchini su Aikido Italia

Un week-end di inizio estate, una vecchia meravigliosa casa in pietra in mezzo ad un rigoglioso giardino su uno sperone a picco sul mare. Un vecchio maestro di Aikido dal cuore modesto ma puro come l’oro. Siamo stati una mezza giornata con il Maestro Pasquale Aiello nella sua magica Praiano, abbiamo visitato il suo dojo, condiviso il suo cibo e bevuto il suo vino, mentre parlavamo di Aikido e delle cose della vita. Una esperienza inebriante, tanto forte come i sapori, gli odori e i colori che animano il suo sistema/vita

di SIMONE CHIERCHINI

CHIERCHINI
Siamo ospiti del Maestro Pasquale Aiello nel suo piccolo meraviglioso regno di Praiano, ed è di Praiano che vorremmo iniziare a parlare. Cosa rappresenta per lei – come uomo e come aikidoka – questo piccolo angolo di paradiso che è riuscito a costruire per sè e per la sua famiglia?

AIELLO
Io in questo posto ci sono nato, quindi non potrei dire la differenza, perchè non ho mai cambiato e sono felice di non averlo fatto. Le radici non si sono mai seccate, qui tutto è sempre rimasto lo stesso. Qui ci ho passato tutta la vita e qualcuno potrebbe dirmi: “Ma non ti è mai venuta voglia di cambiare?”. La mia risposta è no, anzi, qui mi piace sempre di più. A Praiano c’è il mio mondo, la pesca, la pesca, la bottega… vivere qui ha anche comportato molti sacrifici, ma che devo dire, questa è la mia fantasia!

ARMANO
In questo ritmo di vita, in questi sapori così netti, l’Aikido come si è collocato, come lo hai vissuto? Ha cambiato qualcosa o si è semplicemente integrato nel resto?

AIELLO
Certamente vivere in questo posto aiuta e ha aiutato il mio Aikido, questo è sicuro. A volte non mi basta neppure essere in un posto così vicino alla natura, io ci devo essere a contatto, o meglio, dentro: quando sono fuori a pesca e il mare è agitato, vedendo le onde enormi che si susseguono io inspiro ed espiro seguendo il loro ritmo. Non c’è dubbio che questo luogo mi ha forgiato.

ARMANO
Alcuni grandi maestri sono stati tuoi ospiti in questa casa. Quali sensazioni ti hanno comunicato?

AIELLO
Tanto il Maestro Ikeda, quanto il Maestro Yoshida, tanto per nominarne due al cui ricordo sono particolarmente affezionato, hanno sempre detto che questo posto è ideale per praticare. L’atmosfera è ideale.

CHIERCHINI
Io credo che questo posto sia magico…

AIELLO
È vero, e mi fa rabbia che noi Praianesi, che siamo ospitati da un luogo così bello, non siamo capaci di apprezzarlo. Quello che vedo a volte mi fa soffrire molto: la natura non viene rispettata.

CHIERCHINI
Noi come aikidoisti possiamo fare qualcosa, e forse è il fine ultimo di ciò che facciamo, imparare a stare a contatto, apprezzare e rispettare il proprio mondo.

AIELLO
Io mi sforzo sempre di mettere in pratica i messaggi di O’Sensei per realizzare un mondo migliore. Come mi hanno sempre consigliato i miei maestri, nei momenti di dubbio mi rivolgo sempre a O’Sensei, e questo mi ha aiutato molto: esistono dei messaggi dall’altro mondo, su questo non c’è dubbio. Anni fa, quando pensavo alla morte, essa mi faceva paura; adesso non più, perchè ho la consapevolezza che anche dall’altro mondo possiamo aiutare. È normale pensare alla morte, fa parte del processo di invecchiamento, ma è importante vincere la paura di morire. Io so che dopo c’è qualcosa.
Mi ricordo che il maestro Ikeda, dopo aver fatto il saluto rituale al ritratto del Fondatore, a inizio lezione, a volte rimaneva voltato a guardare la foto, a volte per 20 secondi, a volte anche più a lungo. Spesso mi sono chiesto cosa stesse succedendo, perchè lo facesse. Alla fine glielo chiesi e lui mi rispose: “Io chiedo a O Sensei: “Posso fare lezione? Sono degno?”. A volte questa risposta viene subito, a volte bisogna attendere, ma queste cose succedono.
Anche il maestro Junpei Yoshida me lo disse, “Se sei in difficoltà, chiedi a Noguchi“. Questi grandi ci sono ancora, la loro energia in qualche modo continua ed è presente.
La domanda che pongo spesso è come posso fare per rendere il mondo migliore, e spero che con il mio Aikido io possa aiutare.

CHIERCHINI
Cosa si sente di dire, maestro, ai giovani che si avvicinano adesso all’Aikido o magari lo fanno da qualche anno, ma sono a tuttora inesperti e quindi ancora persi nel tecnicismo?

AIELLO
Prima di praticare Aikido, io facevo Judo. Il mio consiglio è non solo di praticare con diversi maestri, ma anche di praticare diverse discipline. Finiamola una buona volta di dire che noi siamo i migliori. Io, personalmente, dopo tanti anni di Aikido mi sento di poter dire che bisogna praticare con tutti, prendere da tutti, senza criticare, perchè ormai abbiamo capito che tanti sono gli stili quanti sono i praticanti.
Io ho preso da tutti, ma chi ringrazio assai sono gli allievi, perchè senza di loro non sarei mai andato da nessuna parte. Non sai quante volte mi hanno fatto riflettere, al punto di perdere il sonno…

CHIERCHINI
Il buon maestro è il prodotto di buoni allievi?

AIELLO
Sicuro. Io ho una gratitudine profonda per tutti i miei allievi, per quanto mi hanno fatto crescere nel corso degli anni. Ritornando alla tua domanda, quando ero più giovane pensavo solo alle tecniche. Il mio allenamento era ikkyo-nikyo-sankyo… La respirazione non la capivo e non mi interessava molto. Se non avessi praticato anche Seitai molto probabilmente tante cose in quell’ambito non le avrei mai capite.

CHIERCHINI
Come si inserisce il Seitai in questo ambiente meraviglioso che ci circonda e nel discorso della comprensione dei principi più profondi dell’Aikido?

AIELLO
Anche il Maestro Tada ha sempre sostenuto che chi fa bene Aikido può riuscire senza problemi nel Seitai, o nello Shiatsu, o nel Do-in. Chi capisce cosa è il Ki, chi pratica respirazione potrà applicare gli stessi principi in altre discipline. Tuttavia, come dicevo prima, all’inizio tutto ciò mi interessava ben poco, era concentrato sulle tecniche, sul programma di esami.
Solo successivamente ho iniziato ad apprezzare quanto queste tematiche fossero importanti, ma, nonostante questo, tanti aspetti che pensavo di aver capito, invece non li avevo capito proprio per niente. È stato grazie al Seitai che finalmente le cose hanno iniziato ad andare nel loro posto. Se devo essere sincero, però, non sono in grado di esprimere a parole le esperienze interiori del Seitai.

CHIERCHINI
Perchè vanno sperimentate, non raccontate.

AIELLO
Esatto. A volte, quando tratto una persona che ha un problema, mi sembra di essere confrontato da una corazza. Quando questa persona se ne va, dopo la terapia, neppure si ricorda di me e di quello che abbiamo fatto ed è ovvio quindi che non posso aiutarla. Con altre persone invece si crea una sorta di compassione: è come se l’anima e la mente di entrambi si unissero, al punto che quando vado a riposare io ancora sento questa altra persona e il mio desiderio di aiutarla non cessa.

Quando si crea questa unione, il trattamento funziona a meraviglia e anche persone con problemi seri traggono notevoli giovamenti. Come questo funzioni è difficile se non impossibile da spiegare.
Yoshida Sensei, il mio maestro, diceva che nelle persone bisogna trasformare il negativo in positivo.
Guarire significa compiere questo processo: trasformare l’energia negativa che genera la sofferenza in un’energia di tipo positivo. Io sono ancora un piccolo guaritore, perchè non sempre ci riesco e non è questione di mancanza di volontà. Ci sono persone che non vedo l’ora di trattare, cui dedico le mie migliori energie e tutto l’amore di cui dispongo, ma con cui non riesco a connettere.
Una grande spiegazione su come funzionano le terapie la diede Yoshida Sensei in presenza di Kobayashi. Yoshida chiese a Kobayashi in che misura le sue terapie fossero efficaci e Kobayashi gli rispose che il 50% lo erano. Yoshida disse che per lui la percentuale era di molto inferiore. Era la verità, non lo disse per fare il modesto. “Io sto diventando troppo tecnico”, disse Yoshida, “mentre tu le fai con uno spirito più genuino”. Nel Seitai si dice che “Il male deve chiamare la mano”. Yoshida era considerato uno dei migliori al mondo, se non il migliore, ma aveva compreso che il suo approccio era diventato troppo tecnico e stava offuscando la sua “visione”.

AIELLO
Per me tutto è Aikido. Se lavoro nel giardino, sradicando le erbacce o zappando, lavoro sulla parte bassa della mia schiena. Quando sono in mare e pesco o devo remare, esercito la parte alta del mio corpo. In entrambi i casi la respirazione mi aiuta e si fonde con tutto quello che faccio, non è che me ne ricordo solo quando vado in palestra.
Forse per la mia famiglia, negli anni, il mio impegno nell’Aikido è stato un po’ pesante. Di sicuro non mi hanno mai visto leggere un libro che non fosse sull’Aikido o trascorrere tempo davanti alla televisione se non per vedere un video tecnico o una dimostrazione.

CHIERCHINI
Di sicuro saranno orgogliosi. Ci sono figli che hanno visto il padre passare il tempo a vedere 22 signori in mutande che corrono dietro una palla… E a proposito di figli: lei, maestro, ha trascorso decenni insegnando Aikido ai bambini, questo discorso di fare Aikido per formare, per dare un’impronta positiva al futuro attorno a noi parte sicuramente da qui. Lei pensa che questo seme, che questo messaggio dato negli anni a centinaia di ragazzi sia rimasto?

AIELLO
Si dice che un fiammifero può incendiare una foresta… questa è la mia speranza, sempre e comunque. Qui a Praiano nel mio piccolo, un contributo penso di averlo dato. Tanti bambini sono venuti, se ne sono andati per la loro strada, sono tornati più avanti, da adulti; spero di aver fatto qualcosa per loro.

CHIERCHINI
Penso che noi, nel nostro piccolo, qualcosa possiamo fare, anche perchè le rivoluzioni vere esistono solo nel piccolo: nella nostra comunità, nella nostra famiglia… Le grandi rivoluzioni, quelle di cui leggiamo nei libri di storia, mi pare che alla fine non siano andate così bene. Non si può cambiare la gente a frustate.

ARMANO
Nemmeno con i sistemi pianificati. Io credo ad una cosa, e l’ho scritto anche nel mio libro: nel mondo non cambierà mai nulla se prima non cambieremo noi stessi.

AIELLO
Non è possibile calmare una persona che è agitata se il primo ad essere agitato sei tu.
Ultimamente ho lasciato l’insegnamento dell’Aikido per i bambini a Maurizio. Ormai non sono più giovane, i bambini hanno bisogno di energia, cadute e sessioni atletiche e Maurizio è molto bravo. Quando però ho visto la prima sessione di esami ci sono rimasto un po’ male, ho dovuto chiamare il mio insegnante e spiegargli alcune cose che ho appreso dal Seitai ma che sono fondamentali in ogni aspetto della vita. Durante la sesione di esami, se il bambino non sa eseguire una tecnica a lui richiesta, non va mandato a posto immediatamente, con la sensazione del fallimento addosso. Mai fare una cosa del genere, questo nel Seitai è uno sbaglio assoluto: mai dire ad un bambino che non è stato capace di fare una cosa. Non sa fare ikkyo? qualcosa saprà anche fare, gli si chieda prima irimi-tenkan, poi lo si può mandare a posto. Non si sa cosa questi piccoli fallimenti, queste bocciature possono causare, è possibile anche procurare un trauma profondo al bambino senza neppure rendersene conto. È un po’ come mettere dei bottoni ad una camicia, tu mettili tutti meno l’ultimo, quello va lasciato al bambino, che poi immaginerà di aver sistemato tutta la camicia. Questo svilupperà la sua autoconsiderazione e il suo desiderio di fare.
Queste finezze io le ho ho imparate dal Seitai e attraverso il solo Aikido non le avevo capite, quindi tornando a quello che si diceva prima, non posso che ripetere quanto sia importante lavorare sulla propria formazione in più campi.

CHIERCHINI
Quali sono i concetti fondanti del Seitai?

AIELLO
Il mio maestro, Yoshida Sensei, non scrisse nulla durante la sua intera vita, ma prima di morire lasciò a tutti gli allievi un opuscolo intitolato Vita Sana: vai a letto quando ti si chiudono gli occhi, mangia quando hai fame, bevi quando hai sete, riposa quando sei stanco, cammina con passi lenti e misurati, non mangiare quello che non ti piace, e cose di simile tono. Sotto ci mise la sua firma. Niente di nuovo, mi direte? Eppure…
I vecchi pescatori, che hanno la mia età e vanno in mare da quando avevano sei anni, da una parte non sanno neppure nuotare, perchè non sono mai entrati in mare in vita loro, dall’altra hanno sviluppato con il mare un rapporto tale che travalica il razionale. Loro non amano parlare di queste cose, perchè la gente altrimenti li prende per pazzi, ma io ho la loro confidenza e mi hanno raccontato che quando vanno a pescare sentono come una sorta di forza che li dirige in un particolare specchio di mare e li fa fermare in un posto preciso. Qui buttano e prendono pesce. Li sta aiutando la natura, o dio, io non lo so, ma loro dicono che sentono la barca che si ferma esattamente dove si deve fermare, e il pesce viene da loro.

ARMANO
Lo Zen non abita solo in oriente…

AIELLO
Ad uno di questi pescatori, 82 anni di età, forte, sano, ancora in mare tutti i giorni, un giorno chiesi: “Ma come fai? Mi puoi dire un po’ della tua vita?” e lui sapete come mi rispose? “La vita mia è questa: mangio quando voglio, dormo quando voglio, faccio quello che faccio”. In parole povere è libero.

CHIERCHINI
Ma come si fa a spiegare questo a gente che da quando è nata non ha avuto esperienza diretta di nulla? Questi pescatori a sei anni già uscivano in mare aperto; adesso a sei anni i bambini stanno chiusi tutto il giorno dentro casa. Niente natura, solo apparati elettronici e simili, quindi conoscenza diretta delle cose zero. L’educazione, quella scolastica, è una barzelletta.

ARMANO
Non hanno memoria dei sensi, che diventa il pensiero del cuore. Mi direte: ma che il cuore pensa? No, è il cervello pensa. Dal punto di vista scientifico è ovvio che sia così, ma se non siamo centrati nel cuore non c’è gusto, non c’è sapore, non c’è esperienza, non c’è vissuto… Il sentimento, cioè il giudizio di valore sensoriale che ognuno dà alle cose è estremamente più complesso ed elevato del giudizio di tipo razionale. Razionalmente posso dire fa caldo, fa freddo; con il cuore posso dire questo caldo pazzesco mi ha fatto sudare, ma sono felice.

AIELLO
Gli errori sono i nostri maestri. Non c’è successo senza errori. Bisogna sbagliare e pagare sulla propria pelle e quell’insegnamento non ci lascerà mai.

ARMANO
La via dell’uomo profondo è la via del cavaliere “errante”, perchè questo cavaliere non sa la strada e continua a sbagliarla. Non esiste una strada giusta, e il cavaliere va alla ventura. La via del cavaliere errante occidentale, e quella del Bushi sono essenzialmente le stesse.

AIELLO
Noi che pratichiamo Aikido abbiamo imparato a sentire il nostro corpo; in relazione al cibo, se sentiamo quello che il nostro corpo ci dice, senza lasciarci condizionare da quello che abbiamo letto nei libri o che ci dice la gente, questo fa male, questo fa bene, qui c’è vitamina C, qui no, allora la nostra macchina funziona bene.
Il guaio è quando ci facciamo condizionare: usiamo l’esempio dei bambini, loro stanno bene, sono sani; ci sono tipi di cibo che i bambini non vogliono mangiare. Noi possiamo anche forzarli a farlo, ma poi spesso e volentieri il loro fisico li rifiuta. Più un bambino è sensibile rispetto a certi cibi, più ne vuole stare alla larga, è molto semplice. Di solito noi adulti di fronte al rifiuto a priori del cibo da parte di un bambino siamo soliti dire: “Come fai a dire che non ti piace? Almeno assaggialo”. Quasi sempre i bambini rispondono di no, perchè sono ancora guidati dall’istinto, ossia da madre natura. Se un bambino rifiuta la carne, significa che naturalmente il suo sistema ha bisogno di poche proteine, perchè ne è già ricco. Noi adulti dobbiamo imparare ad ascoltarli, senza generalizzare: “I bambini devono mangiare la carne, perchè hanno bisogno di proteine”. Quello che fa bene a te può fare male a me, perchè noi siamo di dodici tipi, come i mesi dell’anno.

CHIERCHINI
Mi piacerebbe ora che parlassimo di un argomento che sicuramente interessa a tanti: ci racconti del Maestro Masatomi Ikeda, un uomo che ovunque ha lasciato un ricordo colmo di affetto e gratitudine.

AIELLO
Il rapporto con il Maestro Ikeda è stato per me fondamentale, perchè è il maestro che mi ha forgiato. È vero che ho praticato tanto anche con il Maestro Tada, ma lui lo vedevo un paio di volte al mese, invece il Maestro Ikeda a volte stava un mese intero qui a Praiano: oltre a vederlo nel dojo, viveva a casa mia e lavoravamo spesso insieme in forma privata, perchè anche lui voleva praticare per poter sperimentare e avanzare e aveva bisogno di un partner per il suo lavoro. Quello che io ho imparato da lui non è dovuto solamente a quello che ho visto in palestra, questo è poco ma sicuro, ho veramente avuto una grande fortuna.
Il Maestro Ikeda, un uomo che mi è rimasto sempre nel cuore, era solito dire che in Italia aveva imparato a vivere. Lui era un vero uomo e un vero guerriero, che veniva dal Sumo, dai combattimenti e gli piaceva la realtà. La sua attenzione ai dettagli nella pratica era prodigiosa: quando studiavamo insieme non diceva “Un attaccante ti può fare questo o quello”, ma con precisione e conoscenza mi spiegava che un judoka mi avrebbe potuto attaccare in un certo modo, un sumotori mi avrebbe afferrato in un altro modo, e così via. Ikeda Sensei aveva sviluppato il suo sistema di Aikido, ma più di una volta mi raccomandò che in presenza del Maestro Tada non lo usassi, facendo invece le cose che proponeva lui. La sua modestia era senza pari.

ARMANO
Il Maestro Ikeda era leale politicamente al Maestro Tada, per cui nutriva un rispetto personale che rasentava la venerazione, ma la sua visione dell’Aikido era spesso profondamente diversa da quella del suo maestro e non aveva paura a dirlo a noi allievi.

AIELLO
Mi ricordo di quando Ikeda Sensei diceva: “Che peccato che io fisicamente sono così grosso! Io lavoro notte e giorno per sviluppare un Aikido che sia fattibile dai malati, dalle persone anziane, di modo che con poca forza possano eseguire le tecniche… e devo sentire la gente che critica il mio lavoro dicendo: “Ah, questa è una tecnica di Ikeda? Tanto funziona solo a lui, perchè è forte. Che peccato!”. Il Maestro ci rimaneva malissimo, perchè il suo lavoro era genuino e onesto esattamente come lui.

ARMANO
È ora di andare, vi lasciamo tranquilli, ma vi lasciamo anche la nostra gratitudine e i nostri migliori sentimenti di amicizia. Qui su con voi si sta come a casa. Voi avete tutto e ve lo siete creato con le vostre mani. Vi assicuro che non c’è posto migliore che potreste desiderare.

AIELLO
Ora conoscete la strada e la mia porta per voi sarà sempre aperta.